Post-Festival-Depression: warum das Tief kommt und was hilft

Sonntagnacht ist die letzte Bühne verstummt. Am Dienstag sitzt du am Schreibtisch, das Bändchen ist noch am Handgelenk, der Hals kratzt, und über allem liegt eine graue, schwer greifbare Traurigkeit. Nichts ist passiert, und trotzdem fühlt sich der Alltag an, als hätte jemand die Farbe herausgedreht. Dafür hat sich ein Name eingebürgert: Post-Festival-Depression oder, treffender, Post-Festival-Blues. Wer viel auf Festivals unterwegs ist, kennt dieses Tief. Hier steht, woher es kommt, wie lange es dauert und was erfahrungsgemäß hilft.

Was ist die Post-Festival-Depression?

Gemeint ist das Stimmungstief nach einem intensiven, lang ersehnten Erlebnis: Niedergeschlagenheit, Unruhe, Gereiztheit, das Gefühl, dass der normale Alltag leer geworden ist. Ähnliches kennen viele nach Urlauben, Hochzeiten oder großen Konzerten. Wichtig ist die Einordnung: Eine offizielle Diagnose ist das nicht. Die Barmer schreibt in ihrem Ratgeber zur „Post-Concert Depression“, mit einer klinischen Depression habe das Phänomen wenig gemeinsam, und weist darauf hin, dass der Begriff als verharmlosend gilt. Deshalb ist „Blues“ das ehrlichere Wort. Es beschreibt eine Reaktion auf einen Kontrast, keine Krankheit.

Und dieser Kontrast ist auf einem Festival größer als fast überall sonst. Drei oder vier Tage lang lebst du draußen, mit Tausenden, die alle aus demselben Grund da sind. Niemand fragt nach deinem Job, Fremde reden mit dir, die Musik hört nie wirklich auf. Dann wird das Bändchen aufgeschnitten, und du bist zurück zwischen Postfach, Pendelzug und Leuten, die nicht dabei waren.

Warum bin ich nach einem Festival so traurig?

Meist kommen mehrere Dinge zusammen. Es lohnt sich, sie auseinanderzuhalten, weil jedes eine andere Antwort braucht.

• Schlafmangel. Vier Nächte im Zelt, keine hundert Meter vom Soundsystem entfernt, morgens die Sonne auf der Plane: Die meisten kommen mit einem ordentlichen Schlafdefizit nach Hause. Schlafmangel allein reicht schon, damit die Stimmung kippt und alles schwerer wirkt, als es ist.
• Körperliche Erschöpfung. Stundenlanges Stehen und Tanzen, unregelmäßiges Essen, zu wenig Wasser, Sonne oder Regen und bei vielen reichlich Alkohol. Der Körper ist die Tage danach mit Reparieren beschäftigt.
• Das Ende des Rauschs. Vorfreude, Musik, Gemeinschaft: Ein Festival ist eine Kette starker Glücksmomente. Fällt sie weg, wirkt der Normalzustand im Vergleich flach.
• Der Verlust der Gemeinschaft. Für viele ist die Musik nur die eine Hälfte. Die andere ist die kleine Gesellschaft auf Zeit: die Nachbarn am Zeltplatz, die Gruppe, die man vor der Bühne verliert und wiederfindet, der gemeinsame Moment beim Drop. Das fällt am Montag ersatzlos weg.
• Die Endlosschleife im Feed. Aftermovies, Crowd-Shots, Story-Reposts. Jeder Clip erinnert daran, dass es vorbei ist.

Die Tiefe des Lochs sagt oft weniger über dich aus als darüber, wie viel dir das Wochenende bedeutet hat.

Warum werde ich nach dem Festival krank?

Häufig kommt zum Stimmungstief eine Erkältung dazu, die in der Szene „Festival Flu“ heißt. Mit echter Grippe hat sie meist nichts zu tun. Es ist ein gewöhnlicher Atemwegsinfekt, und die Gründe liegen auf der Hand: dichtes Gedränge, geteilte Dixis, Becher und Haltestangen, die Tausende angefasst haben, und Gespräche, die man sich gegenseitig ins Ohr schreit.

Dazu kommt eine geschwächte Abwehr. Wie stark Schlaf dabei zählt, zeigt eine Studie, die 2015 in der Fachzeitschrift Sleep erschien. Forschende der University of California San Francisco, der Carnegie Mellon University und der University of Pittsburgh setzten Freiwillige einem Erkältungsvirus aus. Wer weniger als sechs Stunden pro Nacht geschlafen hatte, erkrankte etwa 4,2-mal so häufig wie jemand mit mehr als sieben Stunden. Die Studie hat den Schlaf zwar über eine ganze Woche gemessen, doch auf einem Festivalwochenende landen viele unter der Sechs-Stunden-Marke. Staub, Rauch und Feuchtigkeit reizen die Atemwege zusätzlich. Wie viel ein Wochenende in praller Sonne den Körper kostet, steht im Artikel über Hitze auf dem Festival.

Das Midweek-Tief: Alkohol, Drogen und der Dienstag

Ehrlicherweise gehört auch das dazu. Alkohol verschlechtert die Schlafqualität, selbst wenn man schläft, und ein mehrtägiger Kater ist ebenso seelisch wie körperlich.

Bei MDMA ist der Nachhall seit Langem dokumentiert. Valerie Curran und R. A. Travill vom University College London veröffentlichten 1997 in der Zeitschrift Addiction eine kleine Studie: Ecstasy-Konsumierende bewerteten ihre Stimmung am Abend der Einnahme höher, einige Tage später aber deutlich schlechter, manche lagen zur Wochenmitte im Bereich einer klinischen Depression. In der Szene heißt dieses Muster schlicht „Tuesday Blues“. Wer merkt, dass das Tief jedes Mal mitten in der Woche am stärksten zuschlägt, findet hier oft einen Teil der Erklärung. Dass es auch anders geht, zeigt die wachsende Sober-Rave-Bewegung.

Wie lange dauert der Post-Festival-Blues?

Feste Zahlen gibt es nicht, weil das Phänomen kaum erforscht ist. Erfahrungsberichte und Ratgeber sprechen meist von einigen Tagen bis etwa einer Woche, bis Schlaf, Appetit und Stimmung wieder im Normalbereich sind. Die Erkältung braucht oft ähnlich lange.

Ein Warnzeichen ist es, wenn das Tief nach rund zwei Wochen nicht nachlässt, stärker wird oder mit Hoffnungslosigkeit, Interessenverlust und Schlafproblemen einhergeht, die nichts mehr mit dem Wochenende zu tun haben. Dann ist es kein Blues mehr, sondern ein Fall für die Hausärztin oder den Hausarzt oder eine psychotherapeutische Sprechstunde. Wer sofort jemanden zum Reden braucht, erreicht die Telefonseelsorge rund um die Uhr kostenlos unter 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222.

Ähnliches gilt für die Ohren. Ein Pfeifen oder ein dumpfes Gefühl nach einem lauten Wochenende verschwindet oft nach einigen Stunden, spätestens am nächsten Tag. Ist es nach etwa einem Tag nicht weg oder hörst du schlechter, geh zügig zum HNO-Arzt: Ein akutes Lärmtrauma gilt als Eilfall.

Was hilft gegen das Tief nach dem Festival?

Einiges davon beginnt schon, bevor du überhaupt losfährst.

• Einen Puffertag einplanen. Wer kann, nimmt den Montag frei. Direkt vom Zeltplatz an den Schreibtisch ist die härteste Variante der Rückkehr.
• Schlaf nachholen, aber nicht alles auf einmal. Ein Schlafdefizit baut sich über mehrere Nächte ab. Regelmäßige Zeiten helfen mehr als ein einziger Vierzehn-Stunden-Marathon.
• Den Körper versorgen. Trinken, richtige Mahlzeiten, Bewegung an der frischen Luft. Klingt banal, ist aber der größte Hebel.
• Die Leute behalten. Die Gruppe vom Zeltplatz ist kein Wegwerfkontakt. Ein Treffen in der Stadt, ein Abend im Club, ein gemeinsames Fotoalbum: So bleibt etwas von der Gemeinschaft.
• Die Musik weiterhören. Viele finden über die Sets vom Wochenende neue Lieblingsplatten. Wie du den einen Track wiederfindest, der dich an der Bühne erwischt hat, erklärt der Artikel Track-ID finden.
• Etwas Neues planen. Die Barmer rät ausdrücklich, sich neue Vorfreude zu schaffen. Für viele ist das das nächste Festival. Die Vorverkäufe fürs kommende Jahr starten oft schon kurz nach dem Festival oder im Herbst. Wie sie ablaufen, steht im Text über Early Bird und Blind Tickets.

Die Lücke bis zur nächsten Saison füllen

Der Festivalsommer endet, die Musik nicht. Clubs, Hallenraves und Labelnächte laufen den ganzen Winter, und die Tracks, die im nächsten Jahr auf den Bühnen zu hören sind, erscheinen jetzt. Gerade im November zeigt sich das in den Charts: Anna Mays „Horizon“, Anfang November erschienen, stand in den Peak-Time-Techno-Charts von Beatport wenige Tage später in den Top 20. Wer neue Musik so verfolgt, hat im Winter etwas, auf das er sich freuen kann.

Manche nutzen die Zeit, um selbst einzusteigen und hinter die Decks zu wechseln. Wer das Schritt für Schritt üben will, beginnt mit Lektion 1 im kostenlosen DJ-NOTES-Kurs. Andere wollen nächstes Jahr näher dran sein als vor der Bühne und schauen sich an, wie man Festival-Helfer wird. Beides verwandelt das Warten in Vorbereitung.

Fazit

Der Post-Festival-Blues ist der Preis für ein Wochenende, das sich nach mehr angefühlt hat als nach Freizeit. Er hat handfeste Ursachen: zu wenig Schlaf, ein ausgelaugter Körper, ein Ende von Rausch und Gemeinschaft. Und genau deshalb lässt er sich abfedern. Plane die Rückkehr so sorgfältig wie die Anreise, kümmere dich um Schlaf und Leute, und nimm es ernst, wenn das Tief nicht von allein geht.