DJ-Controller fürs iPad: Kaufberatung für djay und Serato

Lange war Auflegen mit dem iPad eine Sache von genau einer App. Wer mit Tablet und Controller mixen wollte, landete bei djay von Algoriddim, und die Kaufberatung bestand im Kern aus der Frage, welcher Controller djay unterstützt. Das hat sich verschoben. rekordbox gibt es seit Jahren für iOS und Android, und am 20. Oktober 2026 hat Serato mit „Serato DJ for iOS“ seine Software erstmals als vollwertige App auf iPhone und iPad gebracht, zeitgleich mit Serato DJ 5.0 für den Rechner. Damit wird der Controller-Kauf für Tablet-DJs komplizierter, aber auch interessanter: Nicht jedes Gerät läuft mit jeder App, und die eigentlichen Stolperfallen liegen woanders, als die meisten denken – beim Strom, beim Vorhören und beim Stecker.

Welche DJ-Apps gibt es fürs iPad?

Drei Programme sind heute ernsthaft im Spiel. Sie unterscheiden sich weniger im Mixen selbst als in der Frage, wie gut sie zu deinem übrigen Setup passen.

• djay läuft auf iOS, iPadOS, Android, macOS und Windows. Die App ist kostenlos, der volle Funktionsumfang steckt im Pro-Abo. Algoriddim hat mit mehreren Herstellern eigene Controller entwickelt, deshalb ist die Hardwareauswahl hier am größten.
• rekordbox für iOS und Android ist interessant, wenn du später im Club auf CDJs spielen willst. Der DDJ-FLX4 läuft damit auch ohne Abo, für Controller ist laut AlphaTheta aber ein Login mit Konto nötig. Das Abo schaltet zusätzliche Effekte und Funktionen frei.
• Serato DJ for iOS ist kostenlos und unterstützt nach Herstellerangaben mehr als 120 Controller, Mixer und Plattenspieler. Ein Teil davon läuft schon mit der Gratisversion, andere setzen eine Suite-Lizenz, ein Abo oder den Kauf der App voraus. Aufnahme, DVS und Stems FX gibt es nur in der bezahlten Fassung. Die App braucht iPadOS 18.6 oder neuer, Android wird nicht unterstützt, Bluetooth-Controller ebenfalls nicht.

Traktor fällt raus: Native Instruments hat Traktor DJ 2 eingestellt und pflegt die App nicht mehr. Wie sich die drei großen Programme am Rechner unterscheiden, steht im Vergleich von rekordbox, Serato und Traktor.

Eine Falle bei Serato: Ein Controller, der Serato DJ Pro am Laptop freischaltet, schaltet die Vollversion auf dem iPad nicht automatisch frei. Prüfe vor dem Kauf auf der Hardwareseite von Serato, welche Lizenzstufe dein Wunschgerät dort verlangt.

USB-C oder Lightning: Wie verbinde ich das iPad mit dem Controller?

Alle iPads, die Apple aktuell verkauft, haben eine USB-C-Buchse. Bei ihnen reicht in der Regel ein USB-C-Kabel oder das Kabel, das der Controller mitbringt, je nach Buchse am Gerät. Ältere iPads mit Lightning brauchen Apples Lightning-auf-USB-3-Kameraadapter. Der hat eine zusätzliche Lightning-Buchse für ein Netzteil, und die solltest du auch nutzen, denn das iPad allein liefert über Lightning kaum Strom an angeschlossene Geräte.

Bluetooth ist die Ausnahme. Einige kleine Controller, etwa von Hercules, verbinden sich drahtlos mit dem Tablet. Das ist bequem, funktioniert aber nur mit Apps, die das unterstützen, also vor allem djay. Serato for iOS schließt Bluetooth ausdrücklich aus.

Warum hat mein Controller am iPad keinen Strom?

Das ist der häufigste Grund, warum ein Setup, das am Laptop problemlos lief, am Tablet nicht startet. Ein Laptop versorgt einen Controller über USB mit Strom, ein iPad tut das nur sehr begrenzt. Die Hersteller lösen das unterschiedlich:

• Zweite USB-C-Buchse nur für Strom. Der DDJ-FLX4 hat neben dem Datenanschluss eine eigene Strombuchse für den Betrieb mit Smartphone oder Tablet. Ein Netzteil liegt nicht bei, und ein kleines Handyladegerät reicht oft nicht. Pioneer gibt für den Netzteilbetrieb 9 V und 3 A an, also brauchst du ein USB-PD-Netzteil oder eine PD-fähige Powerbank.
• Durchgeschleifte Stromversorgung. Der Reloop Mixtour Pro hat einen zweiten USB-C-Anschluss mit Power Delivery bis 45 W. Darüber laufen Controller und Tablet gleichzeitig an einem Netzteil.
• Eigenes Netzteil. Größere Geräte wie der Reloop Mixon 8 Pro hängen ohnehin an der Steckdose.

Rechne bei einem längeren Set immer damit, dass dir der Akku des iPads ausgeht, wenn nichts nachlädt. Worauf du bei Powerbanks achten musst und warum manche bei Controllern mit wenig Stromverbrauch einfach abschalten, steht im Artikel über Strom beim DJ-Gig.

Wie höre ich mit dem iPad vor?

Ein iPad hat nur einen Audioausgang. Zum Auflegen brauchst du aber zwei Signale: den Mix für die Boxen und den nächsten Track auf dem Kopfhörer. Dafür gibt es zwei Wege.

Controller mit eingebauter Soundkarte. Die meisten Kabel-Controller haben ein Audiointerface mit Masterausgang und Kopfhörerbuchse. Das iPad schickt beide Signale getrennt über USB, und du hörst in Stereo vor. Das ist die saubere Lösung und der Grund, warum der Controller fast immer per Kabel am Tablet hängen sollte.

Split-Kabel. Controller ohne eigene Soundkarte, wie der Hercules DJControl Mix Ultra, steuern nur die App. Der Ton kommt direkt aus dem Tablet. Die App legt dann Master und Vorhörsignal auf je einen Stereokanal, beides in Mono, und das Split-Kabel trennt sie in einen Ausgang für die Boxen und einen für den Kopfhörer. Zum Üben reicht das, für eine Party mit Anlage ist es eine Notlösung.

Wenn du das Vorhören erst einmal trainieren willst, bevor du Geld ausgibst: Lektion 1 im kostenlosen DJ-NOTES-Kurs erklärt das Beatmatching Schritt für Schritt, und das geht auch am Tablet.

Welcher Controller passt zu welchem iPad-Setup?

Die Auswahl deckt typische Situationen ab, vom Einstieg bis zum Vier-Kanal-Pult. Bewertet ist nach Herstellerdaten und dem Stand der Fachdiskussion, nicht nach eigenen Tests.

Pioneer DJ DDJ-FLX4. Der verbreitetste Einsteiger-Controller ist auch am iPad die vielseitigste Wahl: Er läuft mit rekordbox für iOS, mit djay und laut Fachpresse auch mit der Gratisversion von Serato for iOS, dort allerdings mit gesperrten Funktionen. Wer später auf CDJs umsteigen will, lernt hier die passende Bedienlogik. Der Haken ist der Strom: Ohne eigenes PD-Netzteil oder eine passende Powerbank wird das Setup am Tablet nichts, und eine Halterung für das iPad hat er nicht.

Reloop Buddy. Mit Algoriddim zusammen entwickelt und auf djay zugeschnitten. Ein eingebauter Schlitz hält Tablets bis 12,9 Zoll, das Gerät wiegt rund ein Kilo und hat Cinch-Master sowie einen Kopfhörerausgang. Strom bekommt es über ein USB-Netzteil, eine Powerbank oder den Laptop. Die Einschränkung: Außerhalb von djay ist der Buddy uninteressant, und der Kopfhörer hängt an einer 3,5-mm-Buchse.

Reloop Mixtour Pro. Ein sehr kompakter Controller ohne Jogwheels, gemeinsam mit Laidback Luke entwickelt, rund 950 Gramm schwer und für vier Decks ausgelegt. Seine Stärke ist die Stromversorgung über den zweiten USB-C-PD-Anschluss, die Tablet und Controller gemeinsam versorgt. Wer gern scratcht oder mit dem Jogwheel nudgt, ist hier falsch, und auch er ist auf djay ausgerichtet.

Hercules DJControl Mix Ultra. Akku, Bluetooth, Jogwheels mit Touch-Erkennung, 0,85 Kilo – das ist ein Gerät fürs Sofa, den Urlaub und die Gartenparty. Da es keine eigene Soundkarte und keinen Masterausgang hat, hörst du nur per Split-Kabel und in Mono vor. Für ernsthaftes Üben auf Anlage taugt das wenig, als Zweitgerät neben einem richtigen Controller aber durchaus.

Reloop Mixon 8 Pro. Vier Kanäle, zwei USB-Interfaces, Dock für Tablets bis 12,9 Zoll und Power Delivery für iPads mit USB-C. Am Rechner schaltet er Serato DJ Pro frei. Laut Serato läuft er auch mit Serato DJ for iOS, dort aber nur in der Gratisversion mit gesperrten Funktionen – ein gutes Beispiel für die Lizenzfalle von oben. Für den vollen Umfang am iPad brauchst du Suite oder die Kauflizenz, oder du nimmst djay. Mit 5,7 Kilo ist er außerdem kein Reisegerät mehr – wer ihn trotzdem mitnimmt, braucht ein passendes Case.

Reicht ein iPad statt Laptop zum Auflegen?

Für viele Situationen ja: zum Lernen, für Hochzeiten und Geburtstage mit Streaming, für ein Set im Urlaub. Grenzen zeigen sich bei der Bibliothek. Serato for iOS überträgt die Laptop-Sammlung laut Digital DJ Tips nur in eine Richtung und ohne Smart Crates, und Streaming-Titel lassen sich in Serato nicht mitschneiden. djay trennt Stems aus Apple Music und Spotify nicht. Auf CDJs im Club kannst du das iPad ebenfalls nicht einfach anstecken – Serato unterstützt den HID-Modus der Player in der iOS-App nicht.

Wer ohnehin ohne Rechner spielen will, sollte zusätzlich ein Standalone-DJ-System in Betracht ziehen. Es kostet mehr, aber dort hängt nichts an Akku, Adapter und Benachrichtigungen. Apropos: Schalte das iPad vor dem Set in den Flugmodus und lass nur das WLAN an, wenn du streamst. Das empfiehlt auch Serato.

Fazit

Am iPad entscheidet zuerst die App, dann der Controller. Wer flexibel bleiben will, greift zu einem Gerät, das mit mindestens zwei Apps läuft und eine eigene Soundkarte hat. Wer ganz auf djay setzt, findet bei Reloop die durchdachtesten Tablet-Lösungen. Und egal wofür du dich entscheidest: Klär vor dem Kauf, wie Controller und iPad Strom bekommen.